Hay mascotas que te cambian la vida… y luego está Polo, un pastor australiano que no solo cambió la vida de su humana, Arlette Joubert, sino también la de decenas de niños, niñas y adultos que han recibido su amor incondicional en hospitales, escuelas y sesiones de terapia. Con su carisma desbordante, energía imparable y un pelaje que parece abrazarte con la mirada, Polo se ha convertido en un verdadero héroe de cuatro patas.
Fotos: Julio César Peña y Manuel Russo.
Pero, ¿cómo llegó esta bolita de amor al corazón de una psicopedagoga apasionada por los animales y el bienestar emocional? Spoiler: su historia tiene de todo, desde coincidencias bonitas hasta promesas cumplidas y amistades que trascienden especies.
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Todo comenzó con una pérdida. Uno de los mejores amigos de Arlette perdió a su perrito Apolo y, en un intento por llenar el vacío, adoptó a Otto, un pastor australiano adorable. Cuando Arlette viajó a visitarlo, conoció a Otto y fue amor a primera patita. Lo sacaba a pasear, le daba comida y hasta le hablaba como si fuera suyo.
Y como la vida siempre guarda regalos para quienes aman sin medida, el amigo de Arlette le prometió que el primer hijo de Otto sería suyo. Dos años y medio después, nació Polo. Y el resto, como dicen, es historia.
Desde antes de tenerlo en sus brazos, Arlette ya sabía que Polo sería su compañero en un proyecto de vida que combinara sus pasiones: la educación, la psicología… y los animales. Así que se puso manos a la obra y contactó a ADATS (Asociación Dominicana de Animales de Terapia y Servicio), donde recibió todo el entrenamiento y acompañamiento para preparar a Polo desde bebé.
“Desde el día cero, Polo fue criado con intención y amor. Hasta cuando iba a visitarlo antes de que me lo entregaran, hacía ejercicios que lo preparaban para lo que venía”, cuenta Arlette con emoción.
Y sí, aunque hay razas más propensas a este tipo de trabajo, como los pastores australianos, lo cierto es que Polo tiene una chispa mágica única. Esa que no se entrena, que simplemente… se tiene.
¡La primera misión de Polo!
El debut oficial de Polo fue en el Hospital Plaza de la Salud, en una visita al área de oncología pediátrica. Entró como todo un caballero peludo acompañado de Arlette y el equipo de ADATS, saludando a todos con su simpatía natural. Algunos perritos se quedaron en la sala de espera, pero Polo fue más allá, acompañando a niños y adolescentes en sus tratamientos de quimioterapia.
“Los animales no discriminan. No les importa tu historia ni tu condición. Polo conecta, simplemente, desde el amor puro”, dice Arlette. Y ahí, entre pasillos y sonrisas, Polo empezó a dejar su huella… en todos los sentidos.
Polo no solo visita hospitales. También acompaña a Arlette en sesiones psicopedagógicas, intervenciones educativas y terapias grupales. Puede trabajar temas como partes del cuerpo con niños de primaria o simplemente brindar apoyo emocional a través de su presencia. Y sí, también ha estado en parques, cumpleaños y eventos lúdicos donde su sola llegada provoca gritos de emoción.
De hecho, cuando Polo llegó al Listín Diario para una sesión de fotos… ¡el departamento completo salió a recibirlo! ¿La razón? Su carisma es contagioso y su ternura, irresistible.
Uno de los momentos más conmovedores fue cuando falleció Lola, una perrita bombera y compañera de Polo. Él, que estaba acostumbrado a compartir con ella en casa, vivió un duelo real. Pero lo más hermoso fue cómo Polo ayudó a su “papá humano” Manuel a atravesar ese dolor.
“Polo lo consoló. Los perros sienten, entienden, acompañan. Son pura empatía”, dice Arlette.
Como todo terapeuta de élite, Polo también necesita su spa time. Tiene una rutina impecable que incluye buena alimentación, tiempo de descanso, mucho juego y por supuesto, baños, cepillados y amor.
Pero lo más importante: tiene su propia familia. Arlette, Manuel… y pronto, un nuevo integrante. Porque sí, ¡Arlette está embarazada! Y Polo ya lo sabe. “Le hablamos al bebé en la barriga, le decimos que él será el hermano mayor. Porque eso es Polo para nosotros: nuestro primer hijo”, dice con una sonrisa.
Como si fuera poco, Polo también ha brillado en el mundo de la canofilia. En 2024, su primer año de competencias, se coronó como Gran Campeón Dominicano, quedó número 9 en el ranking general nacional y obtuvo tercer lugar Best in Show, compitiendo con más de 100 perros.
¿Y cómo ayuda exactamente Polo en sus terapias?
Arlette lo resume así: “A veces no hace falta ni que toque al niño. Solo con estar ahí, su energía transforma el espacio”. Como el caso de un niño con autismo que, al ver a Polo, dejó de golpearse la cabeza y comenzó a acariciarlo. Sin entrenamientos. Sin órdenes. Solo… Polo siendo Polo.
Con su mirada noble, su cola inquieta y su forma única de decir “todo estará bien”, Polo ha demostrado que no necesitas palabras para sanar. Solo un corazón dispuesto, una patita extendida y un amor que no se agota nunca.
Y mientras prepara su bienvenida al nuevo miembro de la familia, sigue repartiendo cariño, enseñando empatía y recordándonos que los héroes también tienen cuatro patas, hocico húmedo y un nombre que nunca olvidaremos.
¡Gracias, Polo, por tanto!
