40 canciones, 40 historias

Escrito por: Rita Jorge

Hay canciones que pasan a la historia, pero hay otras que inmortalizan una historia para siempre. Vivencias tan únicas, que terminan como un grito de un movimiento, como lágrimas de impotencia ante una situación irreversible, un jocoso e irónico eco de un recuerdo o simplemente con una anécdota memorable. ¿Qué guardan detrás esas canciones que se han vuelto himnos? A propósito de este 22 de noviembre es el Día Mundial de la Música, te relatamos algunas de las historias atesoran estos temas.

1. “La Gota Fría”, Emiliano Zuleta (1938). La gota fría cuenta la historia de la rivalidad de Emiliano y Lorenzo Morales, cantantes de vallenato, que se disputaban el título a mejor acordeonista.

2. “Istanbul not Constantinople”, The Four Lads (1953). La canción se escribió 500 años después, pero se inspira en el cambio de nombre de la ciudad Constantinopla a Estambul y la caída de esta a manos del ejército turco otomano. En 1990, la banda americana They Might Be Giants, hizo un nuevo cover que la popularizó de nuevo.

 3.“The Lonesome Death of Hattie Carroll”, Bob Dylan (1964). La canción narra la historia de Hattie Carroll, una camarera afroamericana, madre de 10, asesinada en 1963 por un hombre blanco borracho, de un bastonazo, por no llevarle su bebida a tiempo. Años más tarde, el homicida declaró que la canción le amargó la vida.

4.“Alfonsina y el Mar”, Mercedes Sosa (1969).La triste y sublime canción narra el suicidio de la poetiza suiza Alfonsina Storni en 1938, al adentrarse al balneario “La Perla”, Mar del Plata, Argentina, después de enviar su último poema Voy a dormir a su hijo Alejandro. 

 5.“Libre”, Nino Bravo (1971). Nino Bravo se inspira en la víctima más significativa del Muro de Berlín. Peter Fletch fue un joven alemán obrero de 18 años que decidió cruzar el muro para poder reunirse con su familia del otro lado. Lamentablemente murió desangrado por un disparo en la espalda, antes de cumplir su meta.

 6. “What’s Going on?”, Marvin Gaye (1971). La canción fue escrita durante la Guerra de Vietnam, a la que el hermano del cantautor fue enviado a los 25 años. En ella recuenta las vivencias y el desconcierto de la época. Recientemente el videoclip de la canción fue relanzado como un llamado a la violencia social que se está viviendo en U.S.

7. “Smoke on the Water”, Deep Purple (1972). Acompañada de unos de los más famosos riff de guitarra de la historia, cuenta el momento en que una bengala causa un incendio en el Casino Montreux, durante un concierto de Frank Zappa, en 1971.

8. «I will Always Love You”, Dolly Parton (1973). Antes que Whitney Houston la popularizara mundialmente, la artista estadounidense, Dolly Parton escribió está canción a modo de carta de renuncia y despedida de su entonces mentor y productor Porter Wagoner, con quién tenía un programa de televisión y una relación romántica, para concentrarse en su carrera discográfica.

 9. “Waterloo”, ABBA (1974). La banda ABBA marcó un antes y un después en su carrera con Waterloo después de ganar Eurovisión en 1974. La canción hace comparación de cómo es caer enamorado con la famosa batalla de Waterloo, donde Napoleón perdió y marcó el fin definitivo del Imperio napoleónico.

10. “Hurricane”, Bob Dylan (1976). Las canciones de Bob Dylan arremeten mucho contra el racismo de la época. El cantante escribió la canción en protesta y apoyo a Rubin “Hurracine” Carter, boxeador acusado injustamente de triple homicidio y condenado a cadena perpetua en 1967. Fue liberado en 1985, después que el jurado decidió no juzgarlo por tercera vez.

11. “One Way Or Another”, Blondie (1978). La canción nace como una indirecta a un fan acosador de la vocalista del grupo, Debbie Harry. Este episodio la marcó durante todo una época; a pesar del tono burlón de la canción, era un mecanismo de defensa de la cantante. De hecho, si se presta atención a la canción, la letra cuenta todo lo que vivió durante ese tiempo.

12. “Canción del Elegido”, Silvio Rodríguez (1978). La canción trata de Abel Santamaría Cuadrado, revolucionario cubano capturado, torturado y asesinado a principios de la Revolución Cubana. 

13. “Rasputin”, Boney M. (1979). A pesar de la bailable y alegre melodía de la canción, el grupo alemán Boney M., habla del oscuro y misterioso personaje Grigori Rasputin. Se cuenta que su carisma e influencia era tanta, que la misma zarina Alejandra y otras mujeres de la aristocracia rusa tenían una relación de naturaleza sexual con él. 

14. “I don’t like mondays”, Boomtown Rats (1979). La banda se encontraba oyendo una historia en la radio antes de que la canción fluyera. Brenda Ann Spencer es el nombre de la protagonista, tiene 16 años y su padre le acababa de regalar un rifle, en el año 1979. Como si de un juguete se tratara, la muchacha fue a estrenarlo al colegio donde resultaron dos personas muertas y 8 heridas. ¿La razón? Más singular aún que su regalo, fue sencilla: “No me gustan los lunes”, dijo.

15. “Sunday Bloody Sunday”, U2 (1983). Describe los hechos del 30 de enero de 1979, en Irlanda del Norte, donde 14 personas murieron a manos del ejército británico (IRA), durante una protesta en contra de una ley que permitía encarcelar a los sospechosos de terrorismo sin necesidad de un juicio.

16. “Billie Jean”, Michael Jackson (1984). Aunque nunca hubo una Billie Jean real, Michael contó que durante su época de los “Jackson 5”, había una gran cantidad de groupies y acosadoras que se acercaban a sus hermanos y a él, afirmando que alguno de ellos era su padre.

17. “Esto es un atraco”, Burning ft. Juan Sabina (1984). Divertidamente, Johnny Cifuentes cuenta la historia del encuentro de su novia con un atracador que a pesar del mal rato que este la hizo pasar, admitió también era muy bien parecido y divertido.

18. “American Skin”, Bruce Springteen (1987). Inspirada en la crueldad policial estadounidense, es la historia de Amadou Diallo, un trabajador inmigrante de Guinea de 22 años, ultimado con 41 balazos por dos policías blancos, que alegaron confundirlo con un violador en serie armado, cuando el joven solo se disponía a tomar su cartera. Los policías fueron absueltos de los cargos, ante un jurado de mayoría blanca en Albany, después del caso ser trasladado del Bronx donde había una mayoría negra.

19. “Laika”, Mecano (1988).Cuenta la historia de una perrita soviética lanzada al espacio en 1957 a bordo del Sputnik 2. Unas pocas horas después de ingresar a la atmósfera, la heroica Laika muere, pero abrió las puertas a futuras expediciones humanas.

20. “Two Good Men”, Woody Guthrie (1988). Sacco y Vanzetti fueron dos hombres de familia condenados y ejecutados en 1927, por un presunto atraco a mano armada donde murieron dos hombres. Durante su juicio, tuvo más peso el hecho de que fueran extranjeros y simpatizantes anarquistas que la veracidad de los hechos.

21. “Dirty Diana”, Michael Jackson (1988). Aunque la historia de Dirty Diana es simple y ficticia, un hecho curioso y real fue que durante la gira Bad World Tour en 1988, la canción, que estaba destinada a presentarse, fue retirada durante un concierto en el Wembley Stadium, creyendo que era un insulto hacia la princesa Diana, que se encontraba entre el público.

 22. “Englishman in New York”, Sting (1988). El Englishman no es otro que el icono gay Quentin Crisp. Sting compuso la canción tiempo después  de que Crisp se mudara a Manhattan. Cuando el músico lo conoció, Crisp le dijo que no podía esperar a recibir su naturalización para cometer el crimen más glamoroso, no violento y con estilo sin ser deportado.

23. “Matilde Lina”, Leandro Díaz (1989). Tal vez Matilde Lina sea un personaje de ficción, pero toda buena historia tiene algo de veracidad. La musa de la historia no es nada más que el primer amor del cantautor, una mujer casada que solo conoció a través de su voz en una fiesta municipal de La Guajira, Colombia.

24. “Right here waiting”, Richard Marx (1989). Originalmente escrito para Barbra Straisend; Richard Marx escribió la canción en una carta a su entonces esposa, Cynthia Rhodes, que se encontraba en Sudáfrica trabajando en una película. 

25.“Wind of Change”, Scorpions (1989).Conocido como “El Último Himno de Perestroika”, fue escrito por los integrantes de la banda después de un viaje a Moscú en 1989, como un canto al fin de la Guerra Fría, y a la unión de los bloques del este y capitalista. 

26. “Té para tres”, Soda Stereo (1990). Con una melodía triste pero relajada, como si de un melodrama se tratara, es el reflejo de cuandoCerati se enfrenta a la noticia del cáncer terminal de su padre, junto a su madre. 

27. “Polly”, Nirvana (1991). Catalogada como la canción más oscura de Nirvana, Cobain encarna el papel de un secuestrador en “Polly”. La canción narra la historia de cómo un convicto raptó y abusó sexualmente a una joven de 14 años de Tacoma, Texas en 1987. Afortunadamente, la niña logró escapar, pero no sin antes ser torturada.

28. “Elena”, Juan Luis Guerra (1992). Cuenta la historia de una joven inmigrante ilegal venezolana, al no poder satisfacer sus necesidades materiales, se convirtió en prostituta y muere en un tiroteo mientras traficaba cocaína en la Gran Manzana. 

29. “Te Busco”, Celia Cruz (1992). La canción nace, cuando el cantante mexicano Emmanuel, le cuenta al autor Víctor Víctor del trágico secuestro de la esposa de un amigo durante su luna de miel, en India. La mujer jamás fue encontrada, pero su esposo la siguió buscando.

30. “Mi libertad”, Franklin Ruiz (1992). Soñando con algún día salir de la cárcel, el salsero boricua Franklin Ruiz escribió esta canción. Fue hallado culpable después de agredir a una azafata estadounidense, cumpliendo una condena de 4 años antes de su liberación en 1992.

31. “Zombie”, The Cranberries (1994). La canción es un grito-protesta contra los conflictos de Irlanda del Norte, y un lamento a las acciones terroristas de IRA, la principal organización armada católico-republicana en Irlanda del Norte, en 1993, donde dos niños de 12 y 3 años resultaron muertos por una explosión.

32. “El Muelle de San Blas”, Maná (1999). Desde 1971, Rebeca Méndez, mexicana, se sentaba todos los días en la orilla del muelle de San Blas, a esperar a su novio, un pescador que partió un día al mar para no volver. Fer, vocalista de Maná, conoció a Rebeca y no pensó dos veces para escribir la canción.

33. “Más allá”, La Ley (2003). Un emocionalmente inestable, Beto Cuevas, escribe Más allá después de enterarse de que una fan, de 15 años, se suicidó al entender que nunca podría salir con él. Durante una entrevista admitió que la escribió a modo de plegaria para honrar su memoria.

34. “Wake me up when September ends”, Green Day (2004). Aunque fue lanzada años más tarde, la canción se remonta a 1982, cuando el vocalista de la banda, Billy Joe Armstrong, pierde a su padre a principios de septiembre. En ese entonces solo tenía 10 años. Abrumado por sus emociones en el funeral, escapa y se encierra en su cuarto; cuando su madre trató de consolarlo, simplemente dijo: “Despiértame cuando septiembre se termine”.

35. “Fabricando Fantasías”, Tito Nieves (2004). Puede que parezca una canción sobre algún romance fallido, pero no. Nieves narra el difícil proceso que tuvo que enfrentar para aceptar la muerte de su hijo de 24 años, que había perdido la batalla contra un cáncer de hueso.

36. “Rosario Tijeras”, Juanes (2004). Como si de una novela se tratara, “Rosario Tijeras’’ fue el apodo que recibió Diana Jiménez, una joven colombiana de 24 años, que luego de ser violada por su padre, lo castra con unas tijeras. Fue atrapada por la policía, luego de hacerse líder de la banda criminal “Los Pascuales”.

 37. “Alfie”, Lilly Allen (2006). Allen tiene un estilo algo hilarante y sarcástico. Alfie es una canción dedicada a su hermano Alfie Allen, ahora nominado actor de “Juego de Tronos”, para que literalmente dejara de desperdiciar su vida fumando marihuana y jugando videojuegos porque “había que pagar las cuentas”.

 38. “Jueves”, La Oreja de Van Gogh. (2008). Jueves narra la historia de dos amantes que se conocen en el metro, justo antes del atentado del 11 de marzo del 2004, en Madrid, donde 192 personas perdieron la vida. La Oreja de Van Gogh dedicó esta canción a las víctimas luego de que

39. “Man Down”, Rihanna (2009). Tras confesar una serie de episodios de violencia doméstica por parte de Chris Brown en 2009, Rihanna lanza la controversial ‘Man Down”, donde relata todo el abuso físico, sexual y psicológico que vivió durante su relación. La canción fue censurada, debido a la violencia de la letra, que habla de una chica abusada que se vengó disparándole en la nuca a su perpetrador.

40. René, Calle 13 (2020). A modo de autobiografía, Rene Pérez, más conocido como Residente, narra su vida desde que era un niño que soñaba con ser beisbolista hasta ahora, un adulto en la industria musical con gran nostalgia por aquellos días simples.