Cuando hablamos con Sarah Peña y Sofía Ramírez, entendimos algo clarísimo: la edad no es un límite, es un impulso. Ellas no solo crearon un proyecto educativo, crearon un movimiento.
Detrás de Speak Up DR hay propósito, estrategia y, sobre todo, una convicción firme de que el talento dominicano no depende del código postal.
“La edad no define el liderazgo”
Sarah lo dice sin titubeos: liderar una iniciativa educativa siendo joven ha sido un reto… pero también una confirmación de que la capacidad no tiene fecha de nacimiento.
Recientes
Conectar con estudiantes de su misma generación le permitió entender sus inseguridades desde un lugar genuino. “Ayudar implica aprender rápido”, nos contó. Tomar decisiones, equivocarse, asumir responsabilidades grandes. Speak Up DR ha sido, para ella, una escuela paralela de liderazgo real.
Sofía coincide. Para ella, el punto de quiebre fue una pregunta incómoda:
¿Por qué en competencias internacionales de debate solo participaban colegios privados?
Su propia experiencia compitiendo fuera del país fue lo que la llevó a cuestionar la falta de acceso. Si el recurso principal del debate es la palabra, ¿por qué no estaba disponible para todos?
Ambas nos confesaron que lo que más les impactó del proceso fue descubrir el nivel de los estudiantes de escuelas públicas.
Capacidad crítica. Rapidez para aprender. Argumentación sólida. Claridad al expresarse en inglés, aun sin haber tenido espacios previos de debate.
“El talento siempre estuvo ahí, lo que faltaba era oportunidad”, nos dijeron.
Y cuando la oportunidad llegó, los estudiantes la tomaron como propia: escribían fuera de horario, preparaban trabajos extensos, llegaban con preguntas, con hambre de aprender. Ese compromiso las marcó profundamente.
Más que oratoria: confianza
Hoy esos jóvenes no se paralizan ante una pregunta difícil. No temen equivocarse. Saben pensar bajo presión, defender sus ideas y respetar perspectivas distintas.
“El debate no solo enseña estructura, enseña a confiar en tu criterio”, nos explicó Sofía.
Harvard: un hito histórico
La conversación tomó un giro emocionante cuando hablamos del Torneo Internacional de Debate de Harvard University.
Son los primeros estudiantes de escuelas públicas dominicanas en participar en este escenario. Y eso ya rompe una barrera gigante.
Para ellas, este logro no pertenece solo a cuatro estudiantes. Es el resultado de voluntarios comprometidos, apoyo institucional, trabajo en equipo y jóvenes que decidieron creer en sí mismos.
“El talento está en todas partes. Lo que muchas veces falta es acceso”, reafirmaron.
Liderar también es insistir
Nos hablaron con honestidad sobre la parte menos glamorosa: tocar puertas, escuchar muchos “no”, coordinar procesos institucionales complejos y, al mismo tiempo, seguir siendo estudiantes con responsabilidades académicas y personales.
Pero aprendieron que el liderazgo no es solo dirigir, es servir. Es combinar empatía con conocimiento. Es insistir cuando la causa es más grande que el cansancio.
Cuando les pedimos definir Speak Up DR en una sola palabra, la respuesta fue inmediata:
Empoderamiento.
Porque de eso se trata. De dar herramientas, voz y confianza. De demostrar que la educación pública dominicana tiene el potencial de llegar a cualquier escenario del mundo.
Y si una chica joven está leyendo esto y cree que “todavía no está lista” para iniciar algo grande, el mensaje de Sarah y Sofía es claro:
No esperes el momento perfecto. La confianza no llega antes de empezar, llega en el proceso.
