El primero de octubre se conmemoró el Día Internacional del Cacao, uno de nuestros recursos naturales más valiosos de la República Dominicana. Pero ¿Qué tanto sabes de esta fruta de origen tropical con la que se produce el chocolate?
Te contaremos datos interesantes y abordaremos a una de las empresas más importantes en la creación del preciado chocolate: Rizek Cacao S.A.S en nombre de su marca Kahkow. Sí, ¿Quién no se derrite con la sabrosura de una barra?
1. ¿De dónde proviene el cacao?
¡De un árbol denominado Theobroma Cacao! A pesar de que es un árbol, el cacao crece en una zona geográfica muy específica, entre los 20 grados norte y sur del Ecuador. El fruto, conocido como mazorca de cacao, posee generalmente un tamaño aproximado de 15 a 30 cm (6 a 12 pulgadas) de largo y 8 a 10 cm (3 a 4 pulgadas) de ancho. Puede pesar alrededor de 500g (1lb) cuando está maduro.
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2. ¿Más de un tipo de cacao?
Existen muchas variedades genéticas que varían de acuerdo a sabor, aroma, origen o ubicación geográfica.
3. Lo que pasa con esta fruta.
Cuando el cacao está maduro, la cosecha se realiza de forma manual; se extrae la pulpa de la mazorca para ser llevadas a nuestro centro de procesamiento.
4. El “tostado” cuando los granos están secos, se tuestan para resaltar las notas de sabor. Luego, pasan a un proceso denominado descascarillado y posteriormente se tritura para continuar con el proceso de elaboración de la receta deseada.
5. ¿Es beneficioso consumirlo?
La presencia de antioxidantes en el chocolate negro es una buena excusa para disfrutar de él. Investigadores británicos aseguran en un estudio que las personas que comen más chocolate a la semana pueden tener un riesgo menor de desarrollar una enfermedad cardíaca, haciendo que la presión arterial disminuya.
6. Un toque máximo a tu ánimo.
No es fábula, el consumo de cacao refuerza el estado de ánimo. Los ácidos grasos saturados son los responsables de que en determinadas situaciones nos sintamos más felices tras la ingesta de este alimento asociado al placer y la recompensa.
7. ¡Increíble! También estimula a la memoria.
La teobromina, la cafeína y la feniletilamina son componentes que contribuyen a estimular nuestras capacidades cognitivas.
8. ¿Cómo se produce en RD?
En esta oportunidad hablamos del delicioso chocolate Kahkow. Estos inician su proceso con el cultivo y la selección de material altamente productivo, fino y de aroma.
9. Lo especial.
A través de esta fundación miles de productores con los cuales, gracias a un proceso de trazabilidad exhaustivo y estándares que responden a las certificaciones de sostenibilidad más prestigiosas, manejan un comercio directo y justo.
10. ¿En qué se basa?
Después de la cosecha, la pulpa fresca es llevada al Centro de Procesamiento Integral del Cacao – CE.T.I.CO
11. Un aporte especial.
Para la elaboración de Kahkow emplean el proceso tradicional de los chocolateros europeos de finales del siglo XIX, combinando la producción tradicional con conceptos modernos en todas sus creaciones. ¡Un chocolate con historia!
12. El mundo del chocolate.
La historia de Rizek Cacao S.A.S se remonta a 1905, cuando Nazario Rizek inició operaciones en un modesto almacén ubicado en San Francisco de Macorís. Se dedicaba al comercio de frutos y productos agrícolas. En 1965, junto a su hijo Hector José Llabaly, fundó Nazario Rizek C. por A.
13. En el tiempo.
Luego de la Revolución de Abril, la compañía inicia operaciones de exportación de cacao en grano a través del puerto de Sánchez, Samaná. En esa misma época, se empieza la compra de tierras para dedicarlas a la siembra de cacao, cultivo por el que la familia Rizek siente especial predilección y amor.
14. ¡Sus delicias!
¿Qué ha surgido con el devenir de los años? Una gama de productos artesanales para apasionados y profesionales del chocolate. Entre estas: tabletas de 50g y creaciones con chocolate dulce y salado, así como productos semi procesados para restaurantes y pasteleros.
15. Kahkow.
El proyecto Kahkow, inicia en 2005, cuando la familia Rizek ya contaba con un siglo de experiencia en la producción de cacao fino y de aroma en la República Dominicana. Kahkow introdujo recetas distintivas en la industria del chocolate gourmet, al ser el primero en el mundo en producir chocolate orgánico certificado en el lugar de origen.
16. Con el fin educativo.
Tras el paso del Huracán Georges (1998), iniciaron formalmente el proyecto de Asesoría, Recuperación y Manejo Orgánico de Plantaciones Cacaoteras (PAROCA), con la finalidad de brindar educación y financiamiento a los diferentes productores del sector para resiembra; renovación y recuperación de las plantaciones de cacao (luego del huracán Georges), comenzando el manejo orgánico de las fincas vinculadas al proyecto.
17. FUPAROCA.
¿Cómo surgió esta fundación mencionamos antes? En 2004, PAROCA se convierte en FUPAROCA (Fundación para la Asistencia Social, Recuperación y Manejo Orgánico de Plantaciones Cacaotaleras), asumiendo responsabilidades de asistencia social en torno a las comunidades de cada sector, involucrándose en educación técnica y el fortalecimiento de nuevos profesionales del sector.
18. Impactan.
Un verdadero legado que instruye y ayuda a los agricultores en el manejo integrado de suelos, plagas y residuos; además en la conservación de los recursos naturales. Estos programas apoyan el desarrollo de las comunidades de cacao, mejorando su calidad de vida, preservando los recursos naturales y la biodiversidad.
19. El resultado.
Y es que, gracias a sus valores y experiencia, se han convertido en aliados estratégicos de los chocolateros más prestigiosos del mundo, tanto así, que comenzaron a recibir en sus fincas a sus ejecutivos y creativos. Algunos nunca habían visitado una plantación de cacao.
20. Rompiendo paradigmas.
Son creadores del Proyecto Poddy, uno de los proyectos insignia de FUPAROCA. Estos muñecos con forma de mazorcas de cacao, son elaborados a mano por las esposas de agricultores de cacao. Poddy se ha convertido en la mascota de FUPAROCA, que representa la misión de todos los productores de cacao en R.D. Se vende individualmente en sus tiendas y todos los ingresos de la venta de Poddy están destinados a obras sociales para beneficiar a los miembros de la fundación.
21. Distinción.
A partir del desarrollo de perfiles distintivos y la especialización de pos cosecha, se convirtieron en el ingrediente esencial de los mejores chocolates. Así nace Kahkow, la combinación de Cacao + Know How = Kahkow; un tributo a nuestra dominicanidad y el paso que cambiaría el futuro del chocolate en la República Dominicana.
22. Con toque gourmet.
SÍ, estos años de experiencia y especialización lo coronan como el primer chocolate gourmet dominicano. En el 2011, esto los llevó a abrir su primera tienda Kahkow, un espacio para exponer sus creaciones y promover la cultura chocolatera en nuestro país.
23. ¿Las recetas preferidas?
Dicho en sus propias palabras, sus recetas preferidas son las de referencia de chocolate negro son: 55%, 62%, 70% y 82%. A partir de ahí, poseen en sus tiendas trufas y bombones, así como bebidas a base de chocolate y hasta una cerveza tipo Porter elaborada con polvo de cacao. ¿Se imaginan?
24. Ediciones limitadas.
Como si fuera poco, además, elaboran colecciones de edición limitada por temporada; esto responde a su deseo constante de innovar y, a la vez, promover el consumo sostenible
25. Lo más premium.
Ofrecemos recetas únicas, elaboradas a partir de nuestro cacao fino y de aroma. La selección de cacao distintivo nos ha permitido crear perfiles originales, con trazabilidad impecable.
26. Denominación de origen.
Así es. El detalle y amor que impregnan en sus creaciones ha rendido frutos. Actualmente cuentan con dos denominaciones de origen. ¿Cuáles? D.O. Los Bejucos y D.O. El Ramonal, únicas en este mercado y nicho.
27. Atención al detalle.
Son de los pocos productores del mundo que tienen control total del proceso de producción. En vista de que el cacao solo se produce en la zona tropical de nuestro planeta, esta ventaja competitiva les brinda la posibilidad de garantizar estándares de clase mundial en todas las etapas de producción hasta obtener el producto final.
28. Expertos.
¿Lo más importante? Es un legado familiar de más de un siglo que forma parte de su genética y de su forma de ver la vida. Esto repercute en que se sienta orgulloso, como Rizek Cacao S.A.S de trabajar para el campo, desde el campo dominicano y representar este sector a nivel global.
29. La excelencia.
Creen en la excelencia de nuestra dominicanidad. Trabajan con disciplina y determinación, sembrando y cultivando nuestra tierra para representar el cacao dominicano. Sus haciendas, ubicadas en el corazón de nuestro país, se distinguen por la excelencia de su material genético y por el exclusivo tratamiento a los que son sometidos sus frutos.
30. Producción ¿Cuánto tiempo les toma llevar a cabo todo el proceso?
Crean productos de autor, el proceso de producción industrial parte del proceso de cultivo por lo que, aunque trabajen con cacao todo el año, dependen de las cosechas que solo duran tres meses aproximadamente.
31. De 14 a 20 días.
Es a partir de las cosechas que cada producto es único y puede requerir hasta años de investigación y desarrollo antes de salir al mercado. Si se le otorga tiempo, a partir de la colección de la mazorca, pasando por fermentación, secado y proceso, tardaría algunos 14 a 20 días promedio, dependiendo de la receta.
32. A diario.
Su producción responde a la disponibilidad del cacao, por lo cual diariamente varía drásticamente, dependiendo la temporada. En la actualidad procesan, diariamente, entre 2,600 a 3,000 kilos de granos de cacao para distribuir por día en los semielaborados, dependiendo de los requerimientos que tengan.
33. ¡Importante!
Vienen del cacaotal, por lo cual la evolución de sus productos y propuesta ha sido la consecuencia de un crecimiento natural que parte, fundamentalmente, de la innovación constante, experimentar, crear y mejorar de manera continua. Y es que la experiencia no se improvisa. Durante más de 100 años, la familia Rizek ha cultivado y producido cacao de alta calidad.
34. La calidad garantizada de un buen chocolate.
¿Rico? Lo logran con respeto absoluto por el ingrediente fundamental: el cacao, cacao de calidad que, a su vez, implica un terruño manejado con criterio, paciencia y luego conocimiento. Este conocimiento de larga data es el que ha permitido a la empresa desarrollar un sistema de tratamiento único para resaltar sabores específicos e inigualables.
35. El mimo.
¿Cómo dan ese mimo a la elaboración de sus productos? Con el ingrediente estrella: ¡La pasión!, mucho compromiso, mucho amor y respeto por la tierra.
36. Tradición.
Ha sido esta pasión que han transferido a la comunidad gastronómica local, que se han colocado como el chocolate de referencia dominicano. Promoviendo esta tradición, en 2016 abrieron en la Ciudad Colonial Kahkow Experience un museo interactivo en el cual los visitantes pueden vivir y aprender sobre el cacao y chocolate de una manera dinámica.
37. Más allá de las fronteras.
Pero no han parado, para el verano del 2019 introdujeron al mercado “Bean to Bar”, una propuesta innovadora, la cual concretaron con la tienda conceptual en Brooklyn, Nueva York.
38 ¡Sí! Esta tienda es un espacio de experimentación y desarrollo que conecta al campo con el mercado norteamericano y a partir de ahí el mundo: “One Stop Shop for chocolate Makers”. Un espacio para exhibir lo mejor de la industria de la granja a la barra. Dato: ¡Próximamente Europa y Asia!
39. Sueños y experiencias.
Su compañía tiene claro el legado de mostrar la cultura del preciado cacao. Y no se queda solo en una venta del producto. Además, realizan excursiones al Sendero del Cacao, donde de primera mano podrás conocer el proceso de este fruto que termina en un producto delicioso e insignia país. ¿Te animas? Accede a cacaotour.com.
40. Valor agregado.
Las plantaciones de cacao representan el 10% del área verde de República Dominicana y son vitales en la protección de nuestro entorno natural. Las plantaciones de cacao albergan muchas especies endémicas, mejoran la vida de los trabajadores del campo y contribuyen al crecimiento económico de la República Dominicana. Los granos de cacao de la finca de Rizek Cacao, La Esmeralda, se caracterizan por sus notas cítricas y afrutadas que se traducen en un sabor muy particular en el producto final, las irresistibles tabletas de chocolate de Kahkow.
