¿Cuál es la banda más grande de todos los tiempos? La respuesta probablemente depende de la generación a la que le preguntes. Para algunas, los Backstreet Boys son intocables; otras crecieron soñando con un Jonas Brother, vivieron el fenómeno de One Direction o pertenecen al ARMY y tienen claro que BTS cambió las reglas del juego.
Pero antes de elegir una favorita, hagamos un recorrido por las décadas y por las bandas que convirtieron la música en un fenómeno que iba mucho más allá de las canciones.
Los 60: The Jackson 5
Antes de los fandoms digitales, los videos virales y las redes sociales, estaban los Jackson 5.
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El grupo familiar irrumpió en la escena a finales de los 60 con un joven Michael Jackson como vocalista principal. Su llegada fue contundente: sus primeros cuatro sencillos alcanzaron el número uno del Billboard Hot 100.
Pero su importancia va más allá de las listas. Los Jackson 5 ayudaron a establecer una fórmula que décadas después seguirían muchas boy bands: canciones pegajosas, coreografías, personalidades reconocibles y un integrante capaz de convertirse en una superestrella por sí mismo.
El argumento: influencia.
Los 70: The Osmonds
Los Osmonds llevaron el concepto de familia musical a otro nivel. El grupo consiguió una enorme popularidad durante los 70, mientras Donny Osmond se convertía además en uno de los grandes ídolos adolescentes de la época.
Música, televisión, espectáculos y una legión de jóvenes fans hicieron de los Osmonds uno de los grandes fenómenos familiares del pop de aquellos años.
El argumento: el fenómeno adolescente antes de que existiera la boy band moderna.
Los 80: New Kids on the Block
Si hay una década que preparó el terreno para la explosión de las boy bands de los 90, fue esta.
New Kids on the Block convirtió a sus integrantes en ídolos. Sus canciones eran solo una parte de la experiencia: posters, revistas, merchandising, conciertos y una conexión cada vez más cercana con sus fans.
El fenómeno fue tan grande que ayudó a establecer el modelo comercial que después dominaría la industria.
El argumento: crearon el manual de la boy band moderna.
Los 90: Backstreet Boys
Y entonces llegaron los 90.
Backstreet Boys es, probablemente, uno de los primeros nombres que aparecen cuando pensamos en la palabra boy band. Con éxitos como Everybody, As Long as You Love Me y I Want It That Way, el grupo se convirtió en uno de los mayores actos pop de su generación.
Su álbum Millennium debutó en 1999 con más de un millón de copias vendidas en Estados Unidos durante su primera semana, mientras el grupo construía una carrera internacional que continúa décadas después.
El argumento: hits, ventas y longevidad.
Los 2000: Jonas Brothers
La década de los 2000 tuvo una fórmula diferente: televisión, música y una nueva generación de fans que descubrió a sus ídolos a través de Disney Channel.
Joe, Kevin y Nick Jonas se convirtieron en protagonistas de una auténtica Jonasmania. Sus canciones, series y películas hicieron que la banda trascendiera la música y se instalara directamente en la cultura pop adolescente.
Y, a diferencia de muchos fenómenos juveniles, los Jonas Brothers consiguieron regresar años después y volver a llenar escenarios.
El argumento: demostraron que una boy band también podía reinventarse.
Los 2010: One Direction
Si los 90 tuvieron a los Backstreet Boys, los 2010 tuvieron a One Direction.
Harry Styles, Liam Payne, Louis Tomlinson, Niall Horan y Zayn Malik pasaron de The X Factor a convertirse en uno de los grupos pop más grandes del mundo.
Su fandom vivió el fenómeno a través de Twitter, YouTube, Instagram y Tumblr. Cada canción, look, entrevista y aparición pública podía convertirse en conversación global.
Además, sus integrantes consiguieron mantener una enorme relevancia individual después de la separación del grupo.
El argumento: fueron el fenómeno de la primera generación completamente digital.
Los 2020: BTS
Y llegamos a una banda que llevó el concepto de boy band a un territorio completamente nuevo.
BTS no necesitó abandonar el coreano para conquistar una audiencia global. El grupo consiguió números uno, estadios llenos y reconocimientos internacionales mientras construía una de las comunidades de fans más grandes y organizadas de la música contemporánea.
En 2020 y 2021, BTS ganó el premio de Global Recording Artist of the Year de IFPI, convirtiéndose en el primer acto en conseguirlo durante dos años consecutivos.
Su impacto tampoco se limita a la música. Moda, belleza, redes sociales, cultura coreana y entretenimiento forman parte del fenómeno.
El argumento: demostraron que el idioma no tiene que ser una barrera para convertirse en un fenómeno mundial.
Entonces… ¿quién es la más grande?
Y aquí empieza la discusión.
¿Es The Jackson 5, por su influencia?
¿New Kids on the Block, por convertir a las boy bands en una industria?
¿Backstreet Boys, por sus éxitos y longevidad?
¿Jonas Brothers, por sobrevivir a su primera generación?
¿One Direction, por dominar el fandom de la era digital?
¿O BTS, por llevar una boy band de Corea del Sur al centro de la conversación musical mundial?
Tal vez no exista una respuesta definitiva. Cada generación tiene su banda, sus canciones y ese grupo que hizo que millones de personas sintieran que pertenecían a algo.
Pero si tuvieras que elegir solo una…
¿Cuál es la banda más grande de todos los tiempos?
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