Sus libros llegaron a mi vida a temprana edad y se fueron enriqueciendo con tomos de colección, obsequiados por Carmenchu Brusílof, verdaderas joyas que pertenecieron a la biblioteca personal de su madre, la destacada periodista María Ugarte.
Estos fueron mi “rescate” en momentos que yo misma no contemplé y es que su encanto por escribir no ha sido más que la extrapolación de lo que es: una mujer exquisita, de ideales claros, rotundos y magistrales, que ha sabido plasmar sus creencias y vivencias en impedirles clásicos de la literatura latinoamericana.
A propósito de que este mes se estrenó su “biopic” en Amazon Prime Video, te dejamos algunas curiosidades de la escritora viva, más leída en español del mundo.
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1. Con un apellido cargado de historias (sobrina del expresidente chileno Salvador Allende) que acuñó en el 1942, precisamente el 3 de agosto, cuando el mundo la vio nacer en Lima, Perú.
2. Sí, es de nacionalidad chilena, pero su lugar de nacimiento es Perú, cuando su padre Tomás Allende, un diplomático, se desempeñaba como secretario de la embajada de Chile en Perú. Es la mayor de los tres hijos de este primer matrimonio de su madre: sus hermanos menores son Juan y Francisco.
3. Luego de que su madre, Francisca Llona Barros, se divorciara de su padre, regresó a Chile con Isabel y sus otros dos hijos. Allí volvió a casarse con otro diplomático (Ramón Huidobro) que llevó la vida de la familia primero por Bolivia y luego por Líbano, donde Isabel completó su educación. De ahí su riqueza cultural y global.
4. La escritora, que se dio a conocer por los cuentos y novelas, inició su práctica en el mundo de las letras en “Paula”, la primera revista feminista de Chile, de la cual ella fue una de las fundadoras.
5. Un dato curioso es que siempre criticó el poco “feminismo” de su madre por no trabajar y producir su propio dinero, hasta que en su más reciente publicación Mujeres del alma mía, confesó fue muy dura con ella.
6. De esta recuerda siempre su belleza (que dice no heredó) y buen gusto por el vestir y poseer, además de su talento para pintar. En varias ocasiones ha revelado que su madre era su mayor crítica y la primera que leía sus libros.
7. Incluso, fue quien la motivó a escribir y quien leyó el primer borrador de La casa de los espíritus. ¿Su reacción? Quedó encantada con la novela y que le dijo que “era lo mejor que había leído en su vida”, esto después de regañarla por contar intimidades de la familia.
8. Después de su muerte, le costó deshacerse de todos los muebles y las reliquias de gran valor que su progenitora se dedicó a guardar a través de los años (y los distintos puntos geográficos donde vivió); pero no pudo echar a la basura las pinturas que esta hizo. Esas se encuentran en su casa de California, donde vive con su tercer esposo.
9. Demostró que no hay que ser el más rápido para llegar a la meta del “éxito”, ya que publicó su primer libro a los 40 años, ya con sus dos hijos: Paula y Nicolás, cuando ni ella misma imaginaba sería escritora y mucho menos, la más leída de habla hispana en el mundo.
10. Y sí, “La casa de los espíritus” Allende lo hizo a máquina entre la cocina y el comedor de su departamento en el exilio en Caracas, país que la acogió en el 1973 (donde permaneció 13 años), tras la muerte de Salvador Allende y el régimen de terror inició tras este evento histórico.
11. Cuando este se publicó en 1982, miembros de su familia que eran de derecha se molestaron con Isabel Allende por denunciar las aberraciones que se cometían en la dictadura chilena.
12. A la fecha, guarda como tesoro el primer ejemplar de La casa de los espíritus. Incluso cuando comienza a escribir un nuevo libro, a veces, lo coloca bajo su computador para llamar a la inspiración.
13. Del 1976-83 (residiendo en Venezuela), trabajó en el diario El Nacional, un periódico muy influyente de Caracas, con su columna semanal de humor. Además de que en estos años escribió algunas piezas teatrales y cuentos infantiles, Isabel fue administradora del Colegio Marroco, una escuela secundaria en Caracas.
14. Su abuelo es una figura constante en su vida e historia, a quien le agradece haberle dicho de joven “Quien paga imparte las órdenes”. Y fue así como desde niña se propuso que se iba a mantener sola. “Si dependes económicamente de alguien, no eres libre. Para mi abuelo, tener una nieta feminista era como tener un monstruo. Pero me quería”.
15. No participó de un movimiento feminista hasta que entró a trabajar en la revista “Paula”, ya se había casado y tenía a sus dos hijos. Allí empezó a leer a las feministas americanas y europeas y a darse cuenta de que existía no solamente un movimiento, sino un lenguaje articulado para expresar eso que había sentido toda la vida.
16. Defiende fervientemente el feminismo y aplaude a la generación actual que se ha vuelto consciente de que tiene derechos. Asimismo, reconoció en su libro Mujeres del alma mía que no hay que estar “fea”, “ni mal arreglada” para defenderse como mujer y llamarse feminista.
17. ¿Cómo define el feminismo? “Para mí es el esfuerzo colectivo por cambiar el patriarcado que ha regido en el mundo por milenios, por lograr una civilización en la que hombres y mujeres nos repartamos de forma equitativa la gerencia del mundo y que los valores masculinos y femeninos tengan el mismo peso”.
18. Estuvo casada dos veces y vivió dos divorcios. Y una de las cosas que, después de los años confesó de la que se arrepentía, fue de haberle sido infiel a su primer esposo. “La primera vez me arrepentí mucho. Me escapé, me fui por amor detrás de un argentino. Abandoné a mi marido y a mis hijos y de eso me arrepiento hasta hoy. Fue una tontería”. Lo que trajo como desenlace una relación complicada con sus hijos.
19. Su segundo matrimonio fue con William Gordon (después de haberse divorciado del padre de sus hijos), finalizó tras 27 años de unión. Vivían en una casa grande con piscina, pero luego de la separación, la escritora se compró una casa pequeña, se deshizo de todo “con la idea de vivir con lo mínimo y con mi perra muy cómodamente”.
20. Sus dos hijastros (hijos de William) murieron de sobredosis. Y según anota The Times, hay partes de su vida que se desenvuelven como la trama de sus escritos. La madre de sus tres nietos abandonó a su hijo –quien es su asistente actualmente– cuando se dio cuenta de que era gay. Aún más duro, se enamoró de la prometida de uno de sus hijastros.
21. Siempre se ha considerado una mujer de hormonas revoloteadas. La carga erótica de sus libros han tenido mucho que ver con sus vivencias propias, porque según cuenta, vivió emocionantes encuentros sexuales que atesora en sus recuerdos, ahora en el otoño de su vida.
22. ¿Quiénes son las Hermanas del Perpetuo Desorden? Allende valora la amistad y en varios de sus libros se ha leído sobre sus hermanas del desorden. Estas son seis, con quienes lleva más de 27 años, desde que murió su hija Paula. Se reúnen cada dos semanas, pero están en contacto permanente.
23. Esta fundación ayuda a niñas y mujeres en situaciones de vulnerabilidad. “Las mujeres tenemos la sabiduría y la fortaleza para ser líderes de nuestras familias y comunidades. Si el mundo va a sanar, serán las mujeres las que harán que suceda y no podemos dejarlas solas”, dijo la creativa.
24. Con una amiga del colegio cuando residía en Chile, vivió uno de los momentos más traumáticos de su vida. Presenció un aborto casero a “sangre fría” y hoy día defiende las tres causales para que estos procedimientos, bajo estas especificaciones, sean legales.
25. Las ventas de su libro Paula, la famosa memoria que escribió después de la muerte de su hija, dieron paso a la Fundación Isabel Allende (nació el 9 de diciembre de 1996), en su homenaje. Paula tenía solamente 29 años cuando murió, y aún hoy Allende recibe correspondencia de miles de personas en el mundo, tanto así, que se publicó Cartas a Paula: Las emotivas cartas recibidas por Isabel Allende.
26. Escribir lo lleva al tope. Para sus libros viaja e investiga y hace horarios de oficina. “Provocaba la musa”, ha repetido en varias ocasiones y se considera una trabajadora compulsiva. Pero confesó que, lamenta haber entendido tarde que, la musa también se activa con momentos de ocio.
27. A pesar de que ella nunca ha participado en deportes, Isabel fue una de las ocho mujeres que portan la Bandera Olímpica, en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno en Turín, Italia, de 2006. Isabel representa a América Latina.
28. En el 2000 su popularidad se incrementó, al aparecer, en el programa de televisión The Oprah Winfrey Show para hablar sobre su libro La Hija de la fortuna con la famosa conductora estadounidense.
29. En 2002, “le quitaron de las manos” el Premio Nacional de Literatura para entregárselo a Volodia Teitelboim. La campaña de desprestigio fue feroz. Le declararon la guerra Bolaño, Germán Marín, Armando Uribe, Gonzalo Contreras, entre otros. La menospreciaron y la lapidaron con declaraciones en contra en las secciones culturales de los diarios.
30. Ella ha reiterado que las críticas literarias, sobre todo en Chile, nunca le importaron porque ha tenido siempre masas de lectores que le escriben. “Así como espero que no se me vayan los humos a la cabeza con el halago, tampoco me dejo deprimir por la crítica negativa”.
31. Pasaron ocho años, en 2010, cuando el primer gobierno de derecha, tras la dictadura, le otorgó el Premio Nacional de Literatura. Isabel Allende se convirtió así en la cuarta mujer en recibirlo después de Gabriela Mistral, Marta Brunet y Marcela Paz.
32. En sus memorias Mujeres del alma mía responsabiliza a Carmen Balcells, agente española, del éxito que ha tenido en su vida. En el capítulo XXX rememora cómo fue su encuentro en Barcelona, un lanzamiento con críticos, intelectuales y escritores.
33. Cuando la agente española tomó la palabra para presentar a Isabel, hubo interferencias en el micrófono. Sin vacilar Balcells lo atribuyó a los espíritus del libro que se habían presentado para aprobar la publicación de la novela.
34. Isabel Allende lleva 30 años en Estados Unidos. En 2014, Barack Obama le entregó la Medalla de la Libertad, el máximo honor civil del país. Ese mismo año publicó El juego de Riepper, simultáneamente, en español y en inglés. Y también recibe un doctorado honorario de la Universidad de Harvard.
35. En septiembre de 2016, obtuvo el premio PEN Center Lifetime Achievement Award. También fue el año de su inducción en el Salón de la Fama de California.
36. No se deja ver sin maquillaje de nadie. Cada día, aún en 2021, dedica el tiempo necesario para “arreglarse la cara y el cabello cada mañana”, por placer propio y pura vanidad. Incluso se ha sometido a cirugías estéticas.
37. Fue invitada al show Cruise 2019 de Christian Dior . La diseñadora, Maria Grazia Chiuri le confesó que encontró inspiración en la literatura de Isabel. Además, en el mismo año saltó al mundo de las series con su breve aparición en la telenovela Jane The Virgen.
38. Su tercer marido es el abogado neoyorquino Roger Cukras. Él se enamoró de ella al escucharla por la radio mientras iba conduciendo de Nueva York a Boston. Escribió a su oficina por la mañana y por la noche durante cinco meses antes de conocerla. En julio de 2019 se casaron (el mismo año murió su ex William).
39. ¿Cómo ha vivido con la covid? El confinamiento ha sido para ella una luna de miel y reconoce que no tiene miedo: ni a la vida ni a la muerte. En el último capítulo de Mujeres del alma mía, exhorta a cultivar el amor en el mundo para salir airosos de la pandemia.
40. Su nombre ha calado, aún más, en las últimas semanas por el estreno de “Isabel”, la serie de Amazon Prime Video que aborda los detalles más íntimos de la vida de la periodista -cumplirá 79 años en agosto- que sigue escribiendo y que acaba de terminar el primer borrador de una próxima novela.
